Macao: L'ultima colonia dell'Impero Portoghese.
E’ una delle regioni amministrative speciali della Repubblica popolare cinese insieme a Hong Kong. Macao si trova sul lato
occidentale del delta del fiume delle Perle con Hong Kong a est, confina con la
provincia di Guangdong a nord e a
est e a sud è di fronte al Mar
Cinese Meridionale.
Largo do Senado, il centro storico |
L'economia
del territorio è fortemente dipendente dal gioco
d'azzardo e dal turismo, ma comprende anche attività
produttive.
La moderna Macao: un susseguirsi di Casinò |
Ex colonia portoghese, Macao è stata
annessa al Portogallo alla metà del XVI secolo, fino al 1999 quando
rappresentava l'ultima colonia europea in Asia. Commercianti portoghesi si stabilirono
a Macao già nel 1550. Nel 1557 Macao diventò parte del Portogallo come porto
commerciale verso l'Impero cinese. L'amministrazione portoghese della città,
tuttavia, rimase sotto l'autorità e la sovranità cinese fino al 1887, quando
Macao divenne una colonia dell'Impero portoghese. La sovranità su Macao è
ritornata alla Cina il 20 dicembre 1999. La dichiarazione congiunta
sino-portoghese e la legge fondamentale di Macao stabiliscono comunque un alto
grado di autonomia per la regione almeno fino al 2049, 50 anni dopo il
passaggio.
Nell'ambito della
politica di "un paese, due sistemi", il governo popolare centrale
della Repubblica popolare cinese è responsabile per la difesa del
territorio e degli affari esteri, mentre Macao mantiene il proprio sistema
giuridico, la propria forza di polizia, il sistema monetario, la politica
doganale e la politica d'immigrazione.
La moderna Macao |
Secondo il World Factbook, Macao ha la seconda
più alta aspettativa di vita tra tutte le nazioni del mondo. Inoltre, Macao è una delle poche
regioni in Asia con un alto indice
di sviluppo umano (con la
Norvegia che vanta la posizione più elevata).
Le rovine della chiesa di San Paolo
Sono
i resti di un complesso eretto nel XVI secolo comprensivo di quello che era in
origine il Collegio e il Duomo e una
cattedrale portoghese del XVII secolo dedicati a San Paolo Apostolo. La prima chiesa fu
distrutta da un incendio nel 1601,
ma venne prontamente ricostruita tra il 1602ed
il 1637, prendendo come modello
la chiesa del Gesù di Roma.
Fu progettata e disegnata da padre Carlo
Spinola e fu realizzata
impiegando maestranze sia cinesi che giapponesi. Si ritiene che i lavoratori
giapponesi fossero cristiani fuggiti dal Giappone a causa delle persecuzioni.
In seguito i gesuiti aggiunsero una scuola, ma vennero
espulsi da Macao nel 1762. Nel 1835 un
tifone ed un incendio distrussero completamente la chiesa e la scuola,
lasciando intatta solo la facciata. Le fiamme distrussero anche la biblioteca,
che al tempo era una delle maggiori dell'Estremo Oriente.
La facciata della chiesa di San Paolo |
Ciò che oggi rimane è solo la scalinata e l'imponente
facciata in stile barocco. Nel 2005, le rovine sono state inserite nell'elenco dei
siti patrimonio mondiale dell'umanità dall'UNESCO, insieme a tutto il centro storico di Macao.
Largo do Senado (Tutte le foto sono di Graziano e Daniela Lenci) |
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