Pamukkale, l’antica Hierapolis. (N 37° 54' 35" – E 29° 7' 13")
Si tratta di una delle mete turistiche più conosciute della
Turchia. Pamukkale si trova a circa 20 chilometri dal
centro urbano di Denizli ed è parte dell'antica città di Hierapolis, che venne
distrutta da un tragico terremoto nell'anno 60, sotto l'impero di Nerone. In
seguito venne ricostruita del tutto, sul modello delle città romane.
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Le rovine Romane di Hierapolis |
Ma il merito della sua celebrità non deriva dalle rovine Romane. Pamukkale è un capolavoro della natura dichiarato Patrimonio
Culturale dell'Unesco e una fonte di acque termali curative. L'acqua delle sorgenti termali satura di ioni
di calcio e di anidride carbonica, raffreddandosi lascia depositi di carbonato
di calcio che nel corso dei millenni hanno generato le caratteristiche
formazioni, costituite da spessi strati bianchi di calcare e travertino lungo
il pendio della montagna, rendendo l'area simile ad una fortezza di cotone o di
cascate di ghiaccio.
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Le spettacolari vasche di Pamukkale |
In turco il nome
Pamukkale significa "castello di cotone" perché queste candide
cascate ricordano i soffici batuffoli di cotone che vengono coltivati non
lontano da qui.
La sedimentazione del
calcare che ha formato questa meraviglia, è avvenuta nel corso dei secoli in base a
precisi fenomeni chimici ed eventi geologici. Le acque si riversano attraverso
canali lunghi centinaia di metri e scorrono su terrazze digradanti, dando vita
ad uno spettacolo imperdibile.
L'acqua delle piscine termali ha una temperatura di circa 35°C ed è ricca. Oltre alle
suggestive piscine termali, il luogo
offre anche la visita dell’interessante sito di Hierapolis con le rovine archeologiche di
epoca romana e gli edifici delle ricostruzioni successive, tra luoghi sacri,
fontane, teatri e necropoli . La città Romana fu fondata per lo sfruttamento
delle sorgenti termali.
Purtroppo, come spesso accade nel caso dei paradisi naturali, la mano
dell'uomo ha rischiato di rovinare la
bellezza del luogo. In passato era permesso ai turisti di accedere alle vasche
termali senza alcun controllo e di farvi il bagno utilizzando anche detergenti
inquinanti. Alcuni alberghi costruiti nelle vicinanze scaricavano addirittura le
acque provenienti dalle loro piscine artificiali direttamente nelle vasche
naturali di acqua termale. Questi scempi hanno determinato nel tempo il
danneggiamento del carbonato di calcio che in alcuni casi perdeva il bianco
candore ingrigedosi. La bellezza del
paesaggio fu ulteriormente compromessa dalla costruzione di un'autostrada. Per
questo motivo ora la zona è tutelata come parco protetto e l’UNESCO è
intervenuta, predisponendo un piano di recupero nel tentativo di invertire il
processo di danneggiamento . Le aree ingrigite brune sono fatte sbiancare al
sole, in assenza di acqua per diverse ore al giorno. Per questo motivo molte
piscine sono vuote. Alcune aree sono coperte d'acqua solo per un paio di ore al
giorno. Inoltre il sito è costantemente sorvegliato da addetti che impediscono
ai visitatori di abusare dei luoghi. Grazie a questi interventi il luogo sta
lentamente riprendendo il suo naturale colore bianco.
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Pamuk, la pianta del Cotone |
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